Übergeordnetes Ziel psychologischer Beratung ist die Verbesserung der subjektiven Zufriedenheit sowie die Erreichung einer individuellen psychischen Widerstandskraft, die Gesundheit auch in Situationen hoher Belastungen und hohen Stresses erhalten hilft.

Mögliche Auslöser für die Nachfrage nach dieser Form der Beratung sind:

• private Krisen und
• Konflikte  in Beziehungen
• verunsichernde persönliche oder soziale Auseinandersetzungen und Kommunikations-Probleme
• Schwierigkeit, in Angst-auslösenden Situationen wichtige Entscheidungen zu fällen
• ethisch oder moralisch als unklar empfundene Problemlagen
• Verhaltens-Unsicherheit bei anstehenden Lebensänderungen – etwa der allgemeinen, beruflichen oder familiären Neuorientierung, zu Bildungsmöglichkeiten und -eignungen, zur Karriereplanung oder bei der Übernahme neuer beruflicher Positionen
• Probleme am oder mit dem Arbeitsplatz
• drängendes Bedürfnis, Bedingungen des Arbeitens und Lernens zu verbessern
• verunsichernde existenzielle Sinn-Fragen

Aufgabe des psychologischen Beraters ist es, in all diesen Problemlagen kompetent einzugreifen – fachmännisch gesagt: zu intervenieren – und den Betroffenen präventive Methoden an die Hand zu geben, die akute Probleme lösen und deren zukünftiges, wiederholtes Auftreten möglichst verhindern.

Zwar arbeiten qualifizierte psychologische Berater wie Psychotherapeuten mit psychologischem Hintergrundwissen und psychologischen Interventionen. Allerdings verfolgen psychologische Berater grundsätzlich keine Zwecke der Heilkunde und behandeln keine psychischen Erkrankungen.
Psychotherapie ist eine Tätigkeit zur Feststellung, Heilung oder Linderung von Störungen mit Krankheitswert. Bei der psychologischen Beratung geht es stattdessen um Hilfestellungen für psychisch gesunde Menschen, die konkrete, möglicherweise akute Lebensprobleme zu lösen haben.
Der Schwerpunkt von psychologischer Beratung liegt im Bereich von Prävention sowie in der Entwicklung und Bewahrung von mentaler Gesundheit angesichts komplexer individueller Lebens-Umstände und Beziehungs-Konstellationen.
Die psychologische Beratung von Klienten erfordert offenbar etwas grundlegend Anderes als die Psychotherapie von Patienten. Zwar setzt der psychologische Berater Methoden ein, die auf den Erkenntnissen der wissenschaftlichen Psychologie beruhen. Allerdings reicht die klinische Psychologie als Kompetenz-Hintergrund für eine Beratung nicht aus: In diesem Feld ist über psychologisches Wissen hinaus grundlegendes Wissen aus der sozial-kognitiven neurowissenschaftlichen Forschung, den Sozial- und Kommunikations-Wissenschaften sowie der philosophischen Forschung und Handlungstheorie zu mobilisieren. Für den Beratungs-Prozess hilfreich ist darüber hinaus häufig der Rückgriff auf künstlerische, visuelle und -literarische Kreativitäts-Techniken.

Für eine psychologische Beratung gibt es in der Regel einen klar umrissenen Anlass:

• Als Klient möchten Sie klarer und selbstsicherer kommunizieren,
• suchen Klärung im Vorfeld einer wichtigen privaten oder beruflichen Entscheidung,
• wollen Angst-einflößende Situationen bewältigen,
• wollen gemeinsam mit Ihrem Partner oder Ihrer Partnerin einen Konflikt lösen,
• wollen sich besser auf eine neue berufliche Situation oder Position einstellen usw.

Vor diesem Hintergrund wird im Laufe der ersten Beratungs-Stunden die Arbeit an der jeweiligen Herausforderung als Lösungs-Projekt mit möglichst klaren Umsetzungs-Schritten definiert. In der Regel erfordert der komplette Lösungs-Prozess zwischen sechs bis zehn Stunden Beratungs-Stunden.
Für eine einzelne Beratungs-Stunde berechne ich dabei 80 Euro.
Es ist auch möglich, für das Lösungs-Projekt ein Pauschalhonorar zu vereinbaren, bei dem ich ein niedrigeres Stundenhonorar anbieten kann.

Krankenkassen übernehmen lediglich Kosten von Formen der Psychotherapie für die „Heilung“ von „Patienten“, die unter schwerwiegenden psychischen Problemen oder psychischen Krankheiten leiden.
Das Angebot psychologischer Beratung richtet sich stattdessen an „Klienten“. „Beraten“ werden also Personen, die psychisch gesund sind und ihre Lebenssituation eigenständig regeln – auch wenn sie trotz möglicher Krisen unter großem Stress stehen.
Der Schwerpunkt von Beratung liegt im Bereich von Prävention, in der Entwicklung bzw. Bewahrung von „mental health“.
Und Gesundheit ist etwas, für dass wir grundsätzlich selbst verantwortlich sind.